Une différence de 50 % sur le prix d’un trajet, simplement parce que la réservation s’est faite à l’avance ou à la hâte, un matin de départ. C’est la réalité pour qui souhaite franchir la Manche en train ou en ferry, entre Calais et Folkestone. Le tarif d’un aller-retour n’a rien de figé : il grimpe ou s’effondre au fil des saisons, des horaires et des méthodes d’achat. Les règles du jeu varient d’une compagnie à l’autre. Certaines facturent le transport d’animaux ou de véhicules utilitaires, d’autres intègrent ces options dans le prix de base. Les offres promotionnelles et programmes de fidélité existent, mais ils se méritent : conditions d’utilisation strictes, créneaux limités, renouvellement perpétuel. Les comparateurs en ligne, eux, mettent en lumière des écarts surprenants entre tarifs affichés et prix partenaires. Une chose est sûre : passer la Manche, c’est aussi une affaire de flair… et de timing.
Tunnel sous la Manche ou ferry : comprendre les différences de tarifs et de services
Pour traverser entre Calais et Folkestone, deux choix s’imposent. D’un côté, l’Eurotunnel LeShuttle file sous la Manche en 35 minutes, embarquant voitures, motos, camping-cars et leurs passagers. De l’autre, les compagnies de ferry proposent une traversée plus longue, mais séduisent souvent par leurs tarifs plus doux, surtout pour les familles nombreuses ou les véhicules imposants.
Le prix du tunnel Angleterre oscille selon plusieurs paramètres : période de l’année, heure de départ, catégorie de véhicule, délai entre réservation et départ. Eurotunnel propose une gamme de billets, du flexible au non remboursable. Les écarts sont nets : il n’est pas rare de voir un aller simple pour voiture débuter à 60 euros, puis franchir la barre des 150 euros à la dernière minute ou en pleine saison. Côté ferry, les tarifs d’appel tournent entre 40 et 120 euros, selon la compagnie, le gabarit du véhicule ou la présence d’une remorque.
Voici les principaux critères qui différencient ces deux modes de traversée :
- Délais et commodités : l’Eurotunnel permet de gagner du temps et d’arriver rapidement au cœur du Royaume-Uni. Le ferry, plus lent, mise sur le confort : salon panoramique, restaurants, vue sur la Manche.
- Flexibilité : le billet de train impose souvent un horaire précis et une arrivée ponctuelle. Certains ferries autorisent plus de marge en cas de retard ou d’aléas sur la route.
Le choix dépend aussi du profil de voyage. Un camping-car, une voiture bien remplie, ou un conducteur qui ne veut pas compter chaque bagage trouvent parfois leur compte sur le ferry, qui tolère davantage d’excédents sans surcoût immédiat. À l’inverse, pour ceux qui veulent aller vite, l’Eurotunnel reste imbattable, même si le tarif est parfois plus élevé.
Petites astuces et bons plans pour payer moins cher sa traversée vers l’Angleterre
Pour ne pas exploser son budget sur la traversée, il faut miser sur l’anticipation. Réserver tôt, c’est la meilleure façon de profiter d’un prix réduit, aussi bien sur le ferry que sur l’Eurotunnel. Les compagnies ajustent leurs grilles en temps réel, en fonction des réservations déjà enregistrées et de la saison.
Les sites officiels regorgent parfois de promotions discrètes. Codes, réductions famille, offres aller-retour : les chasseurs de bons plans savent que la vigilance paie. Il existe aussi des plateformes de comparaison qui, en un clin d’œil, dévoilent un créneau moins demandé et donc moins cher.
Pour maximiser les économies lors d’un trajet France–Royaume-Uni en voiture, il vaut mieux éviter les pics : les vendredis et dimanches font grimper les tarifs. Privilégier les départs très tôt le matin ou tard le soir ouvre parfois la porte à des offres attractives. Les véhicules encombrants, comme les camping-cars, bénéficient même de conditions tarifaires plus douces en semaine.
Lorsque l’on vise Londres, il faut aussi anticiper les zones à faibles émissions (Low Emission Zone et Ultra Low Emission Zone). Un véhicule non homologué s’expose à des frais supplémentaires, parfois salés, dès l’entrée dans la capitale. Pour éviter de voir la note s’alourdir, mieux vaut calculer à l’avance le montant de la congestion et miser sur un stationnement en périphérie, dans un parking relais, ou régler à distance via la plateforme Euro Parking Collection.
Au bout du compte, c’est la flexibilité qui ouvre le plus de portes. En jouant sur les dates, les horaires et même le port de départ, il est possible de dénicher des tarifs beaucoup plus attractifs, et de traverser la Manche sans y laisser son portefeuille.
